O mundial da França prometia ser a sua consagração. Ronaldo, que foi ao torneio como duas vezes o melhor jogador do mundo pela FIFA, marcou cinco vezes: um contra o Marrocos (3 x 0), na primeira fase; dois contra o Chile (4 x 1), nas oitavas; um contra a Dinamarca (3 x 2), nas quartas; e um contra os Países Baixos (1 x 1), nas semifinais, tendo ainda acertado a sua cobrança na decisão por pênaltis nesta partida. Tudo isso a despeito de sofrer com lesões na perna (que ele tratava com analgésicos), agravadas na partida contra o Marrocos; na Copa de 1998, Ronaldo deu arranques curtos seguidos por períodos de quase apatia em campo. A mídia também não ajudava: durante o torneio, mais de mil jornalistas andavam atrás do astro, bem como os patrocinadores.
Horas antes da decisão, contra a anfitriã França, Ronaldo foi abatido por uma misteriosa convulsão, diagnosticada desde como estresse até como ataque epilético. Deixou o hospital onde foi levado apenas 75 minutos antes da partida. Vendo que seu principal jogador não tinha condições de jogo, Zagallo optou por escalar Edmundo em seu lugar, mas o próprio Ronaldo apareceu, a 40 minutos do início da partida, declarando-se apto, o que dividiu o grupo entre aqueles que defendiam não mais alterações na escalação, já divulgada, como aqueles que queriam a inclusão do Fenômeno entre os finalistas titulares
Ronaldo mal andou em campo, apenas observando os franceses ganharem por 3 x 0 e levarem pela primeira vez a Copa. O assunto continuou a render por muito tempo, sendo abordado até quando Ronaldo foi chamado a comparecer em uma CPMI, em 2001. Uma provável causa foi os altos níveis de estresse decorrentes da pressão exercida pela imprensa, patrocinadores e da torcida brasileira, que esperava muito dele.
Como na Copa de 1998, na Copa América de 1997 e nas Olimpíadas de 1996, marcou outros cinco gols na Copa América de 1999, dois deles contra os rivais Argentina (2 x 1, quartas-de-final) e Uruguai (3 x 0, decisão). Afastado dos jogos da Internazionale devido ao joelho estourado, acabou não chamado para a Copa das Confederações de 1999, em que o Brasil perdeu o título para o México. Seguidas lesões no joelho, a mais grave em 2000, foram lhe afastando também da Seleção.
A volta por cima
Depois do que ouve na copa da França, Ronaldo foi copa de 2002 como uma duvida, mas mesmo assim Felipão resolveu o convocar, deu certo, não só deu certo, fez o Brasil ser pentacampeão e Ronadlo ser artilheiro da copa de 2002, e ser no ano de 2002 pela terceira vez, o melhor jogador do mundo.
Depois da copa, Ronaldo foi comprado pelo Real Madrid, se consagrando um eterno ídolo espanhol que quebrou as barreiras e jogou no Real Madrid e no Barcelona sendo ídolo das duas torcidas.
Maior artilheiros das copas do mundo
Em 2006 Ronaldo, com 30 anos, Na Copa, Ronaldo foi ao torneio longe da melhor forma física. Ainda assim, demonstrou lampejos de craque, marcando três vezes. O terceiro deles, que o fez ultrapassar o alemão Gerd Müller e tornar-se, com a soma de quinze gols, o maior artilheiro das Copas do Mundo, surgiu em bela jogada individual em que driblou o goleiro de Gana. A partida, válida pelas oitavas-de-final, terminou com vitória canarinha por 3 x 0 e abriu esperanças de uma revanche contra a França de Zinédine Zidane, carrasco do mundial de 1998 e colega de Ronaldo no Real Madrid.
Milan e Corinthians, o final da sua carreira
Depois da copa Ronaldo foi vendido ao Milan, não conseguiu muito sucesso, com muitas contusões, seu contrato não foi renovado. Numa briga para quem iria ficar com Ronaldo, apareceu o Corinthians e foi ele que ficou com Ronaldo.
Em 2009 Ronaldo ajudou o time paulista a ganhar 2 titulos, Copa do Brasil e campeonato paulista.
Em 2011 já precionado pela torcida pelo fracasso do time na Libertadores, e sua forma física atrapalhando seu futebol, Ronadlo resolveu se aposentar.
